Vernauwing halsslagader

Vernauwingen in de halsslagaders ontstaan meestal door slagaderverkalking. Bij slagaderverkalking hechten vetachtige stoffen aan de vaatwand waardoor er een verdikking (plaque) ontstaat. Deze plaque groeit aan en neemt steeds meer ruimte in. De halsslagader raakt op die plek steeds meer vernauwd. 

Risicofactoren voor slagaderverkalking zijn onder andere:

• hoge bloeddruk
• hoog cholesterolgehalte 
• roken
• overgewicht
• diabetes

De slagaders in de hals zijn van buitenaf goed te onderzoeken op vernauwingen. De arts luistert naar de halsslagader met de stethoscoop. Als hij een ruisje hoort, kan dit wijzen op een vernauwing.

Andere mogelijke onderzoeken zijn:

• duplex-onderzoek: onderzoek met ultrageluid
• MRA (Magnetic Resonance Angiografy): een MRI-scan met contrastvloeistof in hals en hoofd
• Computer Tomografische Angiografie (CTA): onderzoek met röntgenstralen

Bij vernauwing van de halsslagader schrijft de arts medicijnen voor. Verder is een gezonde leefstijl belangrijk, zodat de vernauwing niet verergert. Bij ernstige vernauwingen is soms een operatie nodig. 

De vernauwing van de halsslagader zelf geeft in veel gevallen geen klachten, omdat meerdere slagaders de hersenen van bloed voorzien.

In een vernauwing kan een bloedstolsel ontstaan. Als hiervan een stukje losschiet, stroomt dit met het bloed de hersenen in. Als dit stolsel vastloopt in een van de vertakkingen, kan er een TIA of herseninfarct ontstaan.