Vochtbeperking bij hartfalen biedt geen voordelen en veroorzaakt onnodige dorst

Een grote studie, onder leiding van het Radboudumc, toont aan dat vochtbeperking bij stabiel hartfalen géén gezondheidsvoordelen heeft. Sterker: het zorgt vooral voor dorst en ongemak. Of deze patiënten minder drinken of niet, er zijn geen verschillen in gezondheid, ziekenhuisopnames, overlijden of medicijngebruik. Het enige verschil is dat mensen met een vochtbeperking vaker dorst ervaren. Dit is de eerste studie naar de effecten en noodzaak van minder drinken bij hartfalen. De Hartstichting steunde het onderzoek.  

In Nederland krijgt één op de vijf mensen ooit in het leven hartfalen. De aandoening komt vooral voor bij mensen boven de zestig. Hartfalen ontstaat als het hart niet goed kan knijpen of als de hartkamer stijver wordt. In beide gevallen kan het hart het bloed moeilijker rondpompen. Dat kan zorgen voor te veel vocht in het lichaam, onder andere in de longen. 

Veel mensen met hartfalen krijgen het advies om niet meer dan anderhalve liter vocht per dag te nemen. Te veel vocht zou het hart extra belasten, maar dat is nooit bewezen. Vochtbeperking kent veel nadelen. Onderzoeksleider en cardioloog dr. Roland van Kimmenade: “Patiënten hebben dorst. Ze moeten elke dag weer bijhouden hoeveel ze drinken. Dat is zwaar en confronteert hen constant met hun ziekte.”  

In totaal 506 mannen en vrouwen met stabiel hartfalen deden mee aan het onderzoek. De ene helft kreeg het doktersadvies om hooguit anderhalve liter per dag te drinken, de andere helft mocht naar eigen inzicht drinken. De onderzoekers volgden de patiënten drie maanden en bepaalden de gezondheidstoestand, kwaliteit van leven, dorst en de veiligheid. De studie werd uitgevoerd in zeven verschillende Nederlandse ziekenhuizen.  

De mensen met de vochtbeperking dronken inderdaad niet meer dan anderhalve liter per dag. De mensen zonder de beperking dronken ongeveer driehonderd milliliter meer per dag. “Dat lijkt misschien weinig, maar is blijkbaar voldoende om geen dorst meer te hebben”, vertelt promovendus Job Herrmann. 

Van Kimmenade: “Voor mensen met stabiel hartfalen is een vochtbeperking niet noodzakelijk. Deze bevinding is wereldwijd van belang voor patiënten en kan direct in de praktijk worden gebracht. We hebben echter een specifieke groep patiënten onderzocht, waardoor de resultaten niet zonder meer op iedereen van toepassing zijn. Daarom is het essentieel dat patiënten eerst overleggen met hun behandelteam voordat ze hun vochtinname aanpassen.” 

Lees hier de volledige onderzoeksresultaten, verschenen in het toptijdschrift Nature Medicine.